De quand date l’apparition du mot “hébreu” ?

1ère occurrence en Gn 14, 13

2ème et 3ème en Gn 39.

L'étymologie du mot est discutée. La position (faiblement) majoritaire est que cela voudrait dire descendant d'Eber (Eber étant un descendant de Sem).

Fonctionnellement c'est un terme qui est synonyme d'Israélite. Il est utilisé une trentaine de fois dans l'AT. La majorité de ses utilisations tombent dans deux configurations:

• quand on parle des fils d'Israël vus comme étrangers par d'autres peuples (dans la saga de Joseph, le début de l'Exode, Gn 14, Jonas, 1 Samuel). Il est souvent utilisé par des étrangers (Égyptiens ou Philistins)

• dans la loi ou les commentaires de la loi quand on parle de l'esclavage entre Hébreux (Ex 21, Dt 15, Je 34)